Oggi si stima che al mondo vi siano oltre quattromila imprese che usano il franchising come forma distributiva direttamente o tramite master. Oltre duemila si presentano nel mercato europeo, che è secondo solo agli Stati Uniti.
In Italia il sistema di affiliazione è ancora giovane: si contano circa 700 imprese in franchising, la maggior parte di piccole dimensioni.
Tali realtà creano tuttavia occupazione (oltre 100mila addetti) e volumi d'affari elevati, circa 15 miliardi di euro. E il settore continua a crescere, anche se meno rispetto a dieci anni fa (quando si è avuto il boom), ma sempre in positivo rispetto ai canali commerciali tradizionali.
Il franchising è un acceleratore strepitoso per l'imprenditorialità in Italia: veloce, pronto. La sua forza è nel trasferimento di competenze e di valori dal franchisor al franchisee senza che quest'ultimo debba avere una precisa esperienza nel settore che sceglierà.
Nel primo semestre del 2004 l'incertezza economica ha rallentato lo sviluppo dell'imprenditorialità ma i dati restano confortanti, soprattutto se si considera che il franchising è un sistema che più riduce il rischio d'impresa di chi decide di mettersi in proprio.
L'affiliazione commerciale, grazie alle sue economie di scala, consente inoltre di ridurre costi e indebitamenti dei franchisor diluendo anche per loro il rischio grazie alla distribuzione sul territorio nazionale.

Nell'ultimo periodo vi sono stati segnali di grande fermento nel sistema. Alcune insegne storiche stanno consolidando la loro posizione nel mercato e necessitano di nuovi imprenditori per coprire le aree ancora scoperte e profittevoli.
Sono poi nate una ventina di nuove iniziative in franchising che ora, grazie alla legge 129/2004, si presentano con sistemi sperimentati e in regola con la normativa.
Infine alcune grandi aziende, che per decenni hanno lavorato con sistemi commerciali tradizionali, stanno valutando di presentarsi sul mercato con progetti in franchising. Sono tutte occasioni importanti per prendere una decisione e arrivare prima a coprire il proprio territorio.